Diarrhées aigues chez le chien : Causes, traitement et prévention

Les troubles digestifs, notamment les diarrhées aiguës, figurent parmi les affections les plus fréquentes chez le chien.

Ces épisodes, souvent soudains et parfois impressionnants, peuvent avoir des causes variées : une alimentation inadaptée, une intoxication, un stress important ou encore une infection. 

Bien que souvent bénignes, les diarrhées aiguës nécessitent une attention particulière, surtout lorsqu’elles s’accompagnent d’autres symptômes.

Explorons ensemble ce qu’il faut savoir pour réagir efficacement.

La diarrhée se caractérise par une augmentation de la fréquence, du volume et/ou de la liquidité des selles.

On parle généralement de diarrhée lorsque le chien émet plus de trois selles molles ou liquides par jour.

En fonction de leur durée, on distingue les diarrhées aiguës et chroniques.

On considère une diarrhée chronique dès trois semaines de selles molles.

Les diarrhées chroniques peuvent révéler des troubles graves comme des tumeurs et des atteintes des organes digestifs. 

Une diarrhée est qualifiée d’aiguë lorsqu’elle survient brusquement et dure moins de trois semaines. 

Elle se manifeste par des selles molles, liquides ou fréquentes, et peut entraîner une déshydratation rapide, en particulier chez les chiots ou les chiens âgés.

L'état général varie selon l'âge de l'animal et de la cause, la fréquence et le type de la diarrhée.

On observe généralement avec des diarrhées :

• Hyperthermie / hypothermie.
• Déshydratation.
• Abdomen douloureux.
• État de choc.

On peut également observer :

• Borborygmes abdominaux ou ballonnements.
• Perte d’appétit.
• Présence de sang rouge ou de mucus dans les selles.
• Augmentation de la soif pour compenser la déshydratation.
• Abattement ou léthargie.

• Origine alimentaire : Une des causes les plus fréquentes de diarrhée aiguë est un déséquilibre alimentaire. Aliments de mauvaise qualité qui provoque des intolérances ou des allergies, restes de table riches en graisses ou en épices, ou portions excessives. Une transition alimentaire trop rapide, par exemple lors d’un changement de croquettes, peut également perturber le système digestif.
• Inflammation gastro-intestinale : Les diarrhées peuvent être provoquées par des parasites (giardia, coccidie, etc), des entérites bactériennes et virales ainsi que par des gastro-entérites hémorragiques. Les infections bactériennes ou virales, telles que la parvovirose, peuvent entraîner des diarrhées sévères et mettre en danger la vie du chien, notamment chez les chiots non vaccinés.
• Intoxications et médicaments  : AINS et corticoïdes, antibiotiques, métaux lourds etc. Les chiens sont curieux et peuvent ingérer des substances toxiques ; Produits ménagers, plantes toxiques, médicaments ou même des objets étrangers. Si vous suspectez une intoxication, conservez l’étiquette ou l’emballage du produit et consultez un vétérinaire immédiatement.
• Blocage mécanique ou fonctionnel : corps étranger, pincement de l'intestin, parvovirose, tumeurs peuvent provoquer des diarrhées aiguës.
• Affection extra-digestive : des maladies métaboliques telles que l'insuffisance hépatique ou rénale aiguë, la pancréatite ou l'hypocorticisme peuvent provoquer des diarrhées.

En cas de diarrhée ponctuelle, voici les étapes à suivre :

Étape 1 :

Observation et évaluation des symptômes : Si la diarrhée est légère, sans autres symptômes inquiétants, vous pouvez intervenir à domicile. En revanche, des signes tels que des vomissements persistants, du sang dans les selles ou un état général dégradé nécessitent rapidement une consultation vétérinaire.

Étape 2 : 

Mise à jeun : Pour les chiens adultes, un jeûne de 12 à 24 heures (en gardant l'accès à l'eau) peut aider à reposer le système digestif. Cependant, cette méthode ne convient pas aux chiots ou aux chiens âgés, qui sont plus sensibles à la déshydratation et à la perte d’énergie et qui doivent être examinés rapidement. Il faut également être vigilant avec les petits chiens plus sujets à l'hypoglycémie.

Étape 4 : 

Pansements digestifs : Avec l’accord de votre vétérinaire, des pansements digestifs comme le Smecta ou le charbon actif peuvent être administrés. Attention, ces produits sont contre-indiqués en cas de suspicion d’obstruction intestinale.

Un sachet se mélange à environ 50 ml d’eau. On conseille généralement 10 ml de solution pour 1 kg de poids.

Étape 5 : 

Alimentation légère : Après le jeûne, réintroduisez progressivement une alimentation hautement digestible : riz très cuit, viande blanche maigre ou pâtées spécifiques pour troubles digestifs.

Il est important de consulter un vétérinaire dans les cas suivants :

• Diarrhée et nombreux symptômes associés.
• Diarrhée abondante, liquide et état général fortement dégradé.
• Diarrhées sanguinolentes.
• Diarrhée persistante malgré un traitement.
• Ingestion suspecte (plante toxique, produit chimique, objet).
• Chiot ou chien âgé : leur état peut se détériorer rapidement.

Lors de la consultation, le vétérinaire commence par recueillir un historique détaillé (alimentation, vaccination, contact avec d’autres chiens, antécédents et symptômes).

Pour les diarrhées graves ou persistantes, la fluidothérapie peut être nécessaire pour éviter la déshydratation et des examens complémentaires peuvent être requis, tels que des analyses : biochimiques, sanguines et coproscopiques, ainsi que de l’imagerie médicale : radiographies, échographies et fibroscopie.

Par la suite, il propose un traitement adapté à la cause des diarrhées et à l'état de l'animal. 

• État général peu altéré : diète, antidiarrhéique.
• État général altéré : traiter la cause et les symptômes, fluidothérapie, diète, antibiotiques, antidiarrhéique, etc.

• Alimentation de qualité : Choisissez des croquettes adaptées aux besoins de votre chien, sans additifs inutiles. Les transitions alimentaires doivent être progressives sur 10 jours
• Intoxication : Pour réduire les risques d'intoxications, gardez vos produits d'entretien dans un espace sécurisé. Durant les grands nettoyages, préférez isoler votre animal. Il est également conseillé de prêter attention aux dangers saisonniers tels que les cyanobactéries dans l'eau l'été ou les épidémies de gastro-entérites l'hiver. 
• Hygiène stricte : Assurez une bonne hygiène des gamelles et espaces de vie, surtout en collectivité. Maintenez une bonne hygiène dans les espaces de vie de votre chien. Nettoyez régulièrement ses gamelles, sa literie et ses jouets. L'hygiène est d'autant plus importante dans les lieux de collectivité tels que les élevages et les garderies. 
• Vaccins et antiparasitaires : Gardez votre animal protégé contre les parasites les plus fréquents et les maladies infectieuses graves par les vaccins et les antiparasitaires adaptés.

La diarrhée aiguë peut être impressionnante, mais avec des mesures adaptées, elle est généralement résolue rapidement. Il est toujours bon de consulter votre vétérinaire pour recevoir des conseils adaptés. Attendre que cela passe tout seul n’est pas toujours une bonne idée et peut-être très dangereux pour les animaux les plus vulnérables.